Mullin Automotive Museum – это кладезь ретро-автомобилей стиля ар-деко, наследие и достояние французских инженеров и дизайнеров, место, в котором «время остановило движение». Роскошные уникальные автораритеты, демонстрируя возвышенный стиль и превосходные технологии, когда-то преодолели океан и навеки замерли в американском городке Окснард, штат Калифорния.
Питер Маллин, страстный коллекционер и автогонщик, почетный председатель и президент многих общественных организаций, основал музей, воплотив в жизнь свою давнюю мечту. Коллекцию составляют наиболее стильные и уникальные разработки французских автомобилестроителей Bugatti, Delage, Delahaye, Hispano-Suiza, Talbot-Lago и Voisin. Всего – более 100 редких марок автомобилей. Начало собранию положил болид Delahaye, который и зажег искру пристрастия к французским автомобилям 30‑х годов прошлого века у Питера Маллина. В дальнейшем мистер Маллин приобретал, восстанавливал, выставлял, а также участвовал в соревнованиях на выдающихся французских гоночных автомобилях.
Яркий образчик стиля aр-деко – роскошное купе с независимой подвеской (большая редкость тех времен!) Hispano-Suiza H6C Saoutchik Xenia Coupe 1938 года выпуска – каплевидная форма, параллельная система открывания дверей, оригинальный двигатель и салон, похожий на кабину самолета. Кузов разработан французским дизайнером украинского происхождения Яковом Савчиком, а независимая подвеска – известным гонщиком Андре Дюбоннэ.
Многие экспонаты музея в прошлом завоевывали престижные награды на Concours d’Elegance и становились победителями исторических гонок Grand Prix de Pau и Le Mans. Здесь находится клуб и самая большая в мире коллекция марки Bugatti.
Наиболее «весомое» приобретение Питера Маллина – небесно-голубой Bugatti Type 57SC Atlantic, выпущенный в 1936 году по заказу барона Виктора Ротшильда. В мае 2010 на аукционе Gooding and Company за него было уплачено 38 млн долларов. Это – самая крупная сумма в истории продажи автомобилей.
Еще одним достоянием коллекции является модель Brescia Modifee Bugatti Type 22 1925 года. Этот автомобиль 73 года провел на дне озера! В 1934‑м некий швейцарец выиграл его в Париже у легендарного гонщика Рене Дрейфуса. Счастливчик отправился на автомобиле домой, но на границе потребовалось заплатить солидный таможенный налог. Автомобиль был брошен и, согласно закону, подлежал уничтожению. Похоже, сами пограничники и похоронили ничейный груз в озере. В 2009‑м «утопленник» был поднят со дна, выставлен на аукционе, выкуплен за 350 тыс. долларов мистером Маллином и ныне экспонируется не восстановленным. Здание музея общей площадью 46821 кв. футов реконструировал архитектор Дэвид Герц, президент и основатель Экологической архитектурной студии. Впечатляют огромные экраны мониторов дневного света, сад на крыше, пентхаус, театр, магазин подарков и многое другое. Резюмируя увиденное, напрашивается вывод: вопрос о том, что же такое автомобиль – предмет роскоши или средство передвижения, так и остается открытым.