«Красотой своей природы, бурным разнообразием и неповторимостью животного мира Африка привлекательна для изучения, исследования и туризма» — так начинается подавляющее большинство энциклопедий, знакомящих читателей с этим таинственным континентом. О чудесах Африки написано много и, наверное, будет написано еще больше. Оставим на время королевских кошек в их царственном покое. Пусть мирно пасутся антилопы, величественные орлы парят в вышине, а грациозные жирафы обнимают друг друга длинными шеями, выражая любовь и привязанность.
Следующие страницы посвящены дюжине уникальных, неповторимых творений природы, а также созданных руками человека на этом мистическом материке либо под огромным впечатлением от него. Зажигательные ритмы ритуальных барабанов Джембе, кальян с восхитительными фруктовыми ароматами, Африка на «вкус» и огромная Сахара, отправляясь в которую на необычном конверто-плане, необходимо взять с собой цифровую камеру с GPS-навигатором.

Турбийон вдохновляет компанию Greubel Forsey на новые свершения. В 2004 году с успехом прошла премьера Double Tourbillon 30°, но мастера не останавливаются на достигнутом, методично раскрывая новые версии сложного механизма. Последняя новинка Tourbillon 24 Secondes Incline апеллирует к высокой скорости, снижающей вероятность совпадения траекторий движения турбийона и самих часов. Размещенный под наклоном 25°, он делает один полный оборот вокруг своей оси за 24 секунды. Достижение такой скорости наложило особые требования к материалам. Благодаря оптимизации и применению титана и загадочного авионала (сплава, используемого в авиационной промышленности), конструкция турбийона, состоящая из 88 частей, весит не более 0,39 грамм. Цена — 350 000 евро.

Марракеш — один из главных символов Марокко. «Жемчужина, переброшенная Аллахом через гору Атлас» — так с восторгом отзываются о берберской столице, пережившей правление четырех династий, каждая из которых оставила свой след в облике города. Именно сюда стремятся все, кто попадает в страну: старинные узкие улочки едва выдерживают наплывы машин и туристов. Зато великолепных отелей с лихвой хватает на то, чтобы разместить всех желающих. Наиболее выигрышно на общем фоне смотрится прекрасный Boutique Hotel les Jardins d’Ines. Он раскинул свои владения в центре уникальной Пальмовой рощи, которая знаменита специальной ирригационной системой для полива 100 000 деревьев, запущенной еще в XII веке и функционирующей по сей день. Номера гостиницы оформлены роскошно, но без вычурности, в интерьерах умело сочетаются изысканный стиль и современные технологии. Услужливый персонал демонстрирует лучшие традиции морроканского гостеприимства. Виртуозный повар ресторана угощает постояльцев отеля кулинарными шедеврами международной и марокканской кухни. Цена — 800 евро в сутки.

Обычай носить кольцо с бриллиантом на безымянном пальце левой руки уходит корнями в древний Египет — люди, жившие на берегах Нила, верили, что кровеносный сосуд, ведущий к сердцу, расположен именно в этом пальце. Мы и сегодня отдаем дань этой традиции, воспринимая драгоценный подарок как символ подлинной любви и верности. Мастера известного итальянского ювелирного Дома Luca Carati создали невероятной красоты кольцо из 18К белого золота с изумительным бриллиантом грушевидной формы в центре, вошедшее в коллекцию Diamonds. Столь великолепный знак внимания к своей любимой — самое искреннее проявление глубины нежных чувств состоятельного мужчины. Цена изысканного шедевра — 1 995 000 евро.

Louis XIII Black Pearl Magnum — плод сотрудничества легендарного коньячного Дома Remy Martin с компанией, производящей хрусталь, «Баккара». Это эксклюзивная партия благородного напитка, доведенного до совершенства в особой столетней бочке «тьерсон» из лимузенского дуба и разлитого в 358 пронумерованных хрустальных графинов, форма которых скопирована с фляги XVI века. В состав шедевра входит около 1 200 коньячных спиртов, полученных из урожая самых высокоценимых виноградников субрегиона Гранд-Шампань, некоторым их них более 100 лет. Цена — от 25 000 евро.

Живописные пейзажи африканского континента — мечта любого фотографа. Специально для профессионалов, чья деятельность связана с переносом действительности на картины, компания Ricoh официально объявила о создании первой в мире цифровой камеры с GPS-навигатором. Ricoh Caplio 500SE GPS Kamera+Kompass — 8-мегапиксельный фотоаппарат с 3-х кратным оптическим зумом, представлен в водонепроницаемом и противоударном корпусе, обеспечивающим необходимую защиту, которой так часто не хватает в суровых погодных условиях. Кроме этого, новинка оснащена 28-милиметровым широкоугольным объективом. Но главный плюс камеры заключается в возможности наносить на фотографии точные географические данные. Прибор снабжен GPS-чипом, который во время фотографирования прикрепляет к файлу с изображением данные времени и точных геодезических координат места съемки. По словам официального представителя Ricoh, цель компании — создавать товары, в которых реализованы необычные, но необходимые на практике опции. Цена — 1 700 евро.

Если вы уже переросли уровень парфюмерии, безусловно, достойных, но уж слишком «заезженных» передовых брендов, пришло время обзавестись единственным ароматом, рекламу которого нельзя встретить в большинстве глянцевых изданий. Сухой парфюм Colonia Solida от Hierbas de Ibiza выпускается в упаковке из серебра 925 пробы. Количество экземпляров ограничено. К аромату прилагается подарочный футляр с оттиском логотипа компании. Это произведение ювелирного и парфюмерного искусства удовлетворит самый изысканный каприз поклонников роскоши во всем. Цена — 1 200 евро.

Cладкоежкам всех стран будет приятно хотя бы на фотографии посмотреть на чудо кулинарного искусства, выражающее творческую (правда, не всегда понятную) мысль японских кондитеров, которые «изваяли» специально ко дню Святого Валентина огромный кусок шоколада в форме… Африканского континента и украсили его двумя тысячами бриллиантов. «Глубокую» взаимосвязь праздника всех влюбленных и Африки узрели разве что сами японцы. Впрочем, такая нестыковка не помешала лакомству попасть в книгу рекордов Гиннеса как самый дорогой торт в мире. Цена — 3 428 000 евро.

«В Африке горы вот такой вышины! Крокодилы, бегемоты, обезьяны, кашалоты и… не совсем зеленый попугай». Точнее — уникальный гиацинтовый макао, он является великаном в мире попугаев. Рост гиганта (вместе с хвостом) достигает одного метра, а вес — полутора килограммов! Пернатый обитает в лесах и пальмовых рощах Южной Африки, его ярко-синий окрас издавна привлекал охотников, и, в конце концов, этот вид оказался на грани исчезновения. По подсчетам орнитологов, на планете осталось всего 5 000 особей. А скорее всего, вдвое меньше. Стоит «синяя птица счастья» 48 000 евро.

Если кому-либо из читателей фраза «сумки Bottega Veneta» ничего не говорит (что маловероятно даже для жителей далеких окраин), можем в сотый раз повторить, что не стоит лукавить: «Ведь вы знаете, что мы знаем, что вы знаете…». Качество аксессуаров этого итальянского Дома моды говорит само за себя, а потому не нуждается в тотальном рекламировании, но лишний раз полюбоваться «вещью в себе» стоит. Не будем лить слезы по почившему в бозе африканскому крокодилу, ведь ему уготована поистине роскошная вторая жизнь в изящных руках первых красавиц мира. Безупречный вкус, высочайшее качество, истинная роскошь и природный аристократизм — сумки Bottega Veneta. Цена — 12 500 евро.

Тайна происхождения кальяна не разгадана до сих пор. Многие современные ученые склонны считать, что он родом из Африки. По их мнению, водяная трубка dakka, используемая для курения южноафриканскими племенами, — не что иное, как предшественница этого прибора. Египетская компания Nakhla Tobacco Factory создала настоящее произведение искусства — кальян под названием «Султан». Он небывалой высоты — 220см, изготовлен вручную лучшими мастерами. Еще одно оригинальное решение — внутренняя подсветка, способствующая прекрасному отдыху в атмосфере волшебной сказки. Цена — 1 050 евро.

«Сначала Бог создал барабанщика, охотника и кузнеца» — гласит предание одного из крупнейших племен Западной Африки, именно здешние мастера изготавливают из козьей кожи Джембе — священный барабан, который используется в обрядах, врачевании, походах, родовых культах, военных ритуалах и в народных танцах. Инструмент уникален широким тональным диапазоном: от глубокого звучного баса до высокого с динамическим эффектом. Цена — 600 евро.

Похоже, транспортные компании, разрабатывающие средства передвижения для людей с достатком, решили всерьез заняться покорением воздушного пространства. Фирма Bell Helicopter разработала необычный конверто-план Bell/Agusta 609 — гибрид винтового самолета и вертолета с возможностью вертикального взлета и посадки. Машина довольно хитрая: лопасти (роторы), аналогичные вертолетным, при подъеме на нужную высоту из горизонтального положения поворачиваются в вертикальное и принимают на себя функции самолетных тяговых винтов. Это чудо техники развивает вполне приличную курсовую скорость — до 509 километров в час. Максимальная высота, доступная конвертоплану, — 7 622 метра, дальность — 1 852 километра. В такой аппарат можно загрузить целую семью, и отправиться в захватывающее путешествие: помимо двух пилотов, он рассчитан на 6-9 пассажиров. Только вот в обычный гараж «прекрасную Августу» уже не поставишь: длина — 13,3 метра, диаметр лопастей — 8,3 — явно требуют ангара. Цена — от 14 000 000 до 18 000 000 евро.