Высшая школа верховой езды в Вене — старейшая в мире. Датой ее основания считается 1572 год, когда взамен старого деревянного манежа решено было выстроить, так называемый испанский, каменный, крытый манеж, который дал название школе. Современное здание, где проходят выступления Испанской высшей школы, было открыто в 1735 году. Интерьер манежа в стиле барокко поражает не только своим великолепием, но и размерами: его длина 55 м, ширина 17 м и высота 17 м. В прошлом, в нем не только тренировали лошадей, но и устраивали грандиозные придворные празднества. Здесь выступал Бетховен и заседал парламент.

Зрители заполняют галереи. Звучит классическая музыка, и на манеже появляются всадники на белоснежных лошадях. В черных треуголках, ботфортах, коричневых фраках, на седлах образца XVIII века, они словно явились из далекого прошлого. Их филигранные движения создают ощущение танца: роскошные, липпицианской породы, жеребцы в раззолоченных оголовьях выполняют сложнейшие элементы выездки легко и непринужденно. За кадрилью следует Па-де-де, а затем верх мастерства — так называемая высшая школа верховой езды над землей. Лошадь спокойно и ровно поднимается на задние ноги и замирает, словно статуя, — это левада. Затем следует прыжок с приземлением на задние ноги — курбет, и, наконец, самый сложный из прыжков — каприоль — с силой выпрыгнув вперед и вверх, лошадь в полете резко выпрямляет задние ноги. Представление окончено. Покидая манеж, всадники снимают треуголки перед висящим на стене портретом императора Карла VI.

Испанская школа верховой езды в Вене, это не цирковое представление, а особый вид искусства, символ бережного отношения к истории и верности традициям. Недаром австрийцы в ряду своих национальных, культурных ценностей помещают ее на второе место, после знаменитой на весь мир оперы.