Страшно подумать — на отдых в Африку! Крокодилов — как мух, а мухи «це-це» кусаются как крокодилы. Полуголые африканки все время что-то стирают в грязной воде. Голодные дети с грустными глазами смотрят прямо в душу. Базары, где пугающие черные маски эбенового дерева, кричат пустыми ртами. Однако при взгляде на географическую карту, становится понятно, почему туда едет отдыхать чуть ли не пол мира непосед разных национальностей и вероисповеданий. Марокко, это самая южная часть средиземноморья, страна, в которой города строили итальянцы, столетиями в ней правили то французы, то испанцы и, люди, жившие тогда, когда Марокко была колонией, еще молоды. Здесь, естественно, сохранилась и культура, и обычаи самых продвинутых европейских государств. Так что не переживайте, едете по сути дела в «Грецию», где царит атмосфера европейских курортов, сияют 300 солнечных дней в году, а густая тень от эвкалиптов, сосен и тамарисков, делает пляжный отдых мягким и приятным.

Итак, позвякивая в кармане непривычными дирхамами (10 дирхам = 1 США) путешествуем по Марокко. Открытка из этой страны выглядит так: Атлантический океан, Средиземное море, четыре гряды гор, с чудными по красоте водопадами и вечными снегами на вершинах, столетние кедровые леса, обширные равнины, покрытые мандариновыми, апельсиновыми деревьями и ладаноносным можжевельником, прозрачные реки — природа Марокко, сотворенная Богом, когда у него было хорошее настроение, одна из самых прекрасных на Земле. Названия больших городов Марокко — Касабланка, Рабат, Танжер, Мекнес — знакомы нам по рассказам Мопассана и истории мирового искусства.

Мекнес, завораживающий своей сказочной красотой, — величественный город королевских визирей. Его дворцы, мечети, сады, озера являются уникальным памятником с живописными историческими руинами и действующими дворцами-музеями. Мекнесские рынки по-африкански колоритны, обычные вещи, кажутся экстраординарными, будь-то чайник со странным орнаментом или кривой марокканский нож. И тут же, рядом, Королевский Клуб любителей гольфа с 9 полями, где играть можно даже при лунном свете. В Волюбилисе мы попадаем в итальянский Рим с его Форумом, Капитолием, базиликами, триумфальной аркой. Жители здесь всегда вели жизнь в роскоши.

Местом, куда нужно попасть непременно, является Фес — бывшая столица страны. У коренных ее жителей в крови такой микс, что ни одной лаборатории не разобраться — арабы привнесли в нее гордое благородство, выходцы из Испании аристократическую утонченность, евреи — мягкое хитроумие, берберы — стоическую терпимость. Хотите или нет, а без фески Вы отсюда не уедите, и дома будете веселить гостей, сидя за столом в этом причудливом головном уборе, расшитом золотыми нитями. Столица Марокко — Рабат, это красивый просторный город с тенистыми проспектами, зелеными оазисами парков и садов, живописными кварталами и богатыми памятниками истории. Здесь разместились иностранные посольства и университет Мухаммеда V. На берегу местные рыбаки предлагают свой дневной улов и тут же приготовят на открытом огне приглянувшуюся рыбу. Необыкновенно хороши здесь изделия местных ремесленников: ковры, ткани и причудливая посуда.

Ну, и если Вам уже поднадоела «африканская Европа», езжайте в сердце марокканского востока — Марракеш. Мавзолей Юсуфа бен Ташфина, мечеть Золотых яблок, дворец Бахия. Уличные разносчики кристально чистой, холодной воды, заклинатели змей, акробаты на площадях. Протяните свою руку к рисовальщице хной и, через десять минут она будет покрыта затейливым узором, который никогда не смоется (шутка). Огромный квартал рынков не оставит равнодушным ни одного туриста. Жарко, но в 75 км от Марракеша находится горнолыжный курорт.

А еще в Марокко есть Касабланка со своими небоскребами, древняя Медина, курортная жемчужина Агадир, курение кальяна, катание на верблюдах, морская рыбалка, галоп на чистокровных лошадях по пляжу, игра в гольф и теннис. Танец живота, гнауа — африканские музыканты-целители, вводящие в транс. Марокканская кухня, где зажаренное мясо ягненка, настолько нежное, что тает во рту. И, наконец, самое главное — радушное и хлебосольное гостеприимство марокканцев.