Приглашение на тест-драйв от компании VIP Сar, представляющей автомобили Bentley на рынке Украины, было для редакции Platinum неожиданностью, но еще большее удивление вызвало условие: ждем только женщин. Так я в составе восьми представительниц лучших Life-style глянцевых изданий Европы очутилась лицом к лицу со «зверем» по имени New Bentley Continental GT.

Должна признаться, что «жиклер», «трамблер» – для меня просто красивые французские слова, а когда слышу про турбонаддув или трансмиссию – могу уснуть, поэтому желающих узнать про всякие там крутящие моменты, режим Quickshift или АВС отсылаю к брошюрам с этими сведениями. Но когда я села в водительское кресло этой «олигархической» колесницы, взяла в руки «вожжи» и ненароком слишком сильно надавила на педаль газа, ощутила рывок резвого конского табуна в 575 голов и адреналин не заставил себя долго ждать, оставаясь в крови до самого финиша. Так я поняла, что такое мощность.

Досталось и моим шейным позвонкам: трассу в 500 км организаторы выбрали такую, что я крутила головой с частотой, рекомендованной хирургом Амосовым, но не для здоровья, а боясь пропустить ошеломительные красоты прибалтийского побережья, открывающиеся на каждом повороте от Таллинна до Риги.

Но чтобы понять все главные качества «Бентли», нужно стать пассажиром. «Они» (те, для кого предназначен автомобиль) редко опускаются до занятия крутить баранку, и это прекрасно понимают дизайнеры такого класса машин – здесь все придумано для «хозяина».

Любоваться отделкой салона из изумительной выделки кожи, вдыхать неповторимый, присущий только новому автомобилю запах, притрагиваться ко всяким мудреным рычажкам, слушать музыку с эффектом присутствия в органном зале, ласкать лицо потоками прохлады индивидуального климат-контроля, принять процедуру одного из 10 видов массажа и при этом совсем не ощущать всех «прелестей» езды на «Запорожце». А если учесть состояние дорог в Прибалтике, то ехать в «Бентли» означает просто низко лететь над землей.

Впрочем, мне с моим «английским женихом на пять часов» пришлось и поплавать. Одной из туристических достопримечательностей Эстонии является остров Муху (на карте он и похож на муху, упавшую в воду). Весь караван «Бентли» заехал на паром и вскоре причалил к сказке. Имение XIV века Padaste Manor, превращенное в отель, очаровало своей красотой, гармоничным сочетанием седой старины, моря, пещер и изумрудного леса. Но впереди нас ждала Рига, и остывшие моторы радостно замурлыкали, вновь ощутив под колесами твердый асфальт.

В детстве автомобили казались мне добрыми или злыми существами, в зависимости от «выражения лица», где фары – глаза, а радиатор – губы. Сегодня я знаю, что они бывают еще хорошими и плохими, дешевыми с конвейера и очень дорогими ручной сборки, когда к каждому винтику прикоснулась рука человека. В конце путешествия я задумалась: «А нужен ли мне «Бентли»? – и с грустью ответила: «Наверное, нет!». Но я хочу, чтобы таких совершенных автомобилей было больше. Они радуют глаз, иногда вызывают зависть к пассажирке на переднем сидении за то, что ей повезло выйти замуж за миллионера, и, говоря пафосно, показывают путь развития всей мировой отрасли автомобилестроения.
Оля Локтионова

P. S.: И еще, когда я сидела за рулем, у меня мелькнула шальная мысль: а вот проверю сейчас, как работают подушки безопасности, и «обниму» крепенький дубок в два обхвата на обочине. Кто будет платить за краш-тест?

Mullin Automotive Museum – это кладезь ретро-автомобилей стиля ар-деко, наследие и достояние французских инженеров и дизайнеров, место, в котором «время остановило движение». Роскошные уникальные автораритеты, демонстрируя возвышенный стиль и превосходные технологии, когда-то преодолели океан и навеки замерли в американском городке Окснард, штат Калифорния.

Питер Маллин, страстный коллекционер и автогонщик, почетный председатель и президент многих общественных организаций, основал музей, воплотив в жизнь свою давнюю мечту. Коллекцию составляют наиболее стильные и уникальные разработки французских автомобилестроителей Bugatti, Delage, Delahaye, Hispano-Suiza, Talbot-Lago и Voisin. Всего – более 100 редких марок автомобилей. Начало собранию положил болид Delahaye, который и зажег искру пристрастия к французским автомобилям 30‑х годов прошлого века у Питера Маллина. В дальнейшем мистер Маллин приобретал, восстанавливал, выставлял, а также участвовал в соревнованиях на выдающихся французских гоночных автомобилях.

Яркий образчик стиля aр-деко – роскошное купе с независимой подвеской (большая редкость тех времен!) Hispano-Suiza H6C Saoutchik Xenia Coupe 1938 года выпуска – каплевидная форма, параллельная система открывания дверей, оригинальный двигатель и салон, похожий на кабину самолета. Кузов разработан французским дизайнером украинского происхождения Яковом Савчиком, а независимая подвеска – известным гонщиком Андре Дюбоннэ.

Многие экспонаты музея в прошлом завоевывали престижные награды на Concours d’Elegance и становились победителями исторических гонок Grand Prix de Pau и Le Mans. Здесь находится клуб и самая большая в мире коллекция марки Bugatti.
Наиболее «весомое» приобретение Питера Маллина – небесно-голубой Bugatti Type 57SC Atlantic, выпущенный в 1936 году по заказу барона Виктора Ротшильда. В мае 2010 на аукционе Gooding and Company за него было уплачено 38 млн долларов. Это – самая крупная сумма в истории продажи автомобилей.

Еще одним достоянием коллекции является модель Brescia Modifee Bugatti Type 22 1925 года. Этот автомобиль 73 года провел на дне озера! В 1934‑м некий швейцарец выиграл его в Париже у легендарного гонщика Рене Дрейфуса. Счастливчик отправился на автомобиле домой, но на границе потребовалось заплатить солидный таможенный налог. Автомобиль был брошен и, согласно закону, подлежал уничтожению. Похоже, сами пограничники и похоронили ничейный груз в озере. В 2009‑м «утопленник» был поднят со дна, выставлен на аукционе, выкуплен за 350 тыс. долларов мистером Маллином и ныне экспонируется не восстановленным. Здание музея общей площадью 46821 кв. футов реконструировал архитектор Дэвид Герц, президент и основатель Экологической архитектурной студии. Впечатляют огромные экраны мониторов дневного света, сад на крыше, пентхаус, театр, магазин подарков и многое другое. Резюмируя увиденное, напрашивается вывод: вопрос о том, что же такое автомобиль – предмет роскоши или средство передвижения, так и остается открытым.