Двухэтажный автобус за полвека своего существования стал не только символом Лондона, но и непременным атрибутом любого туристического проспекта: веселые туристы в помятой льняной одежде с фотоаппаратами в руках и выражением безмерного счастья на лицах, восседая на втором этаже диковинного «баса», осматривают достопримечательности столицы. Но времена меняются, и неумолимый прогресс все-таки добрался и до, казалось, вечного лондонского автобуса. Недавно жители города со слезами на глазах расставались с красными машинами Routemaster. Впрочем, на следующий день после их «похорон» городские власти сжалились и решили оставить парочку туристических маршрутов в центре Лондона.

Хочется прокатиться на допотопной развалюхе, гордо именуемой «лондонское такси» и убедиться, что все сделанное в Англии действительно заслуживает определения «качественное»? Милости просим в знаменитый «black cab» — официальное такси Англии! Проезд в нем обходится несколько дороже, нежели в обычном такси, но зато более безопасен, потому что водители черных кэбов при получении лицензии, помимо других тестов, проходят обязательную проверку на отсутствие криминального прошлого. К тому же, рабочее место шофера в «допотопных развалюхах» непременно отделено перегородкой. Ведь конструкция этих такси столь же консервативна, как и их не меняющаяся десятилетиями внешность.

The Dorchester, несомненно, одно из прекраснейших мест, где стоит остановиться в Лондоне.

Давняя история, аристократические традиции, уникальное расположение в центре столицы с видом на Гайд-парк, неподалеку от престижных магазинов и лучших лондонских театров. Этот отель давно стал «домом вдали от родного дома» для звезд кинобизнеса и политики. В Золотую книгу гостей вписаны имена Альфреда Хичкока, Элизабет Тейлор, Вивьен Ли, Бриджит Бардо и Николь Кидман. Именно здесь в начале сороковых будущая королева Великобритании, принцесса Елизавета, объявила миру о своей помолвке с принцем Филиппом.

Помимо своей звездной истории The Dorchester имеет и другие очаровательные особенности. Персональное обслуживание на высочайшем уровне вкупе с учтивой дружелюбной атмосферой, оснащенность по последнему слову техники делают «Дорчестер» одним из самых престижных лондонских отелей. В «Променаде» подается лучший английский традиционный чай, а ресторан «Гриль» предлагает блюда настоящей британской кухни. Недавно вновь открытый знаменитый бар отеля популярен не только в Лондоне, но и за его пределами. Говорят, что «Дорчестер» занял самую престижную и дорогую землю в мире. Если это на самом деле так, то где же еще жить путешественнику в Лондоне!

Екатерина Тимофеева

Сами горожане называют его «The Big Smoke«, иногда, в шутку, — «квадратной милей», а хиппи 60-х нарекли «свингующей столицей мира». Одни историки уверяют, что, основанный в 43 году н.э. римским императором Клавдием, он носит имя «Неистовый», другие утверждают, что первый его камень заложили кельты, поэтому он — «Укрепленное озеро».

У путешествующего бизнесмена при слове «Лондон» обычно не возникают ассоциации, уходящие в историю глубже, чем на пятьдесят лет. The Beatles и Rolling Stones, Чемпионат мира по футболу на стадионе Уэмбли, такие исторические достопримечательности, как Собор Святого Павла, Букингемский дворец и Вестминстерский мост наряду с небоскребами стали символами современного Лондона. Новое тысячелетие он встретил открытием архитектурного шедевра — Купола Миллениума, и Лондонского Глаза — громадного колеса обозрения, из кабинок которого панорама мегаполиса открывается во всем великолепии. Особенно очаровательно сверху выглядит бухта Челси на Темзе. Это один из самых уютных и аристократических районов Лондона. У пристаней покачиваются пришвартованные яхты (зачастую с чисто русскими женскими именами на борту), а их владельцы, скорее всего, наслаждаются покоем и тишиной великолепного отеля Conrad London или, наоборот, беснуются на расположенном рядом стадионе Chelsey, когда там играет команда губернатора Чукотки. Поэтому отель иногда еще называют «Conrad Chelsey Harbour».

О «Конраде» можно писать книги. Это один из редких лондонских отелей, который сохраняет и ежегодно подтверждает свой истинный статус «luxury», и единственный в этом классе, который может позволить себе предложить гостям только просторные двухкомнатные сьюты «люкс». Он остается верен ожиданиям своих постоянных почитателей, привыкших к исключительному комфорту и высочайшему качеству услуг, и строго следует постулату собственного бренда — дарить гостям возможность ощутить «роскошь быть самим собой».

Весь сервис, характеризующий отели высочайшего класса, — Spa, бассейн, фитнес, салоны красоты и многое другое — само собой разумеющиеся атрибуты. Даже шесть превосходных пентхаус-сьютов или круглосуточное секьюрити, предоставляемое в Conrad London, не выглядят чем-то из ряда вон выходящим. Главной отличительной особенностью отеля является готовность персонала выполнить любое желание клиента, создание для него атмосферы уюта.

Что касается ресторанов отеля, то они пользуются особой популярностью не только среди гостей, но и у представителей лондонского бомонда, которые живут неподалеку в своих фешенебельных домах. Например, в ресторане «Aquasia» любит позавтракать Робби Уильямс. Именно в эти минуты в баре отеля, возможно, запивает горечь развода завсегдатай «Aquasia», Пол Маккартни. Великолепная средиземноморская кухня и лучшие блюда восточной, привлекают сюда известных дизайнеров, чьи бутики расположены рядом. Здесь же, на открытых верандах Bar&Terrace с чудными видами на залив можно побаловать себя устрицами и шампанским.

Весной, во время проводимой рядом с отелем ежегодной выставки цветов, чтобы попасть в Conrad, нужно бронировать номер за несколько месяцев вперед. Тогда вам посчастливится увидеть самый святой символ нации — Королеву Елизавету II — среди тысяч божественных орхидей.

Екатерина Тимофеева