Эрнесто Гевара Линч де ла Серна родился 14 июня 1928 года в аргентинском городе Росарио в состоятельной семье архитектора. Позже его родители переехали в Кордову, и один за другим в семье появились еще четверо детей.
Тринадцатилетним Эрнесто был принят в государственный колледж, после окончания которого уехал в Буэнос-Айрес и поступил на медицинский факультет Национального университета. «Надо поскорее начать зарабатывать», — так он объяснил свой выбор. «Поскорее» — было его любимое слово…
К середине 1953 года Гевара получил университетский диплом и тут же… отправился в Гватемалу, где в то время шла революция. Однако освободительная борьба потерпела поражение, и Эрнесто, которого успели возненавидеть местные власти, вынужден был скрываться.
Он уехал в Мексику и стал работать врачом в столичном институте кардиологии. Два года спустя состоявшийся как личность — коммунист, революционер, ярый противник капитализма и геноцида — Эрнесто Гевара познакомился с братьями Фиделем и Раулем Кастро. С этого времени началось его активное участие в революционно-освободительной борьбе кубинского народа против диктаторского режима Батисты. Эрнесто вступил в революционный отряд и в тренировочном лагере в пригороде Мехико изучал военное дело.
Тогда же от своих новых друзей он и получил прозвище Че. Когда все приготовления были закончены, 82 революционера в оливково‑зеленых мундирах отплыли на борту яхты «Гранма» в направлении острова Куба.
Атакуемые войсками Батисты, соратники потеряли в первых стычках четверть своего отряда, многие из оставшихся в живых были ранены, в том числе Че. И все же они продолжали сражаться в отрогах горного массива Сьерра-Маэстро, служившего хорошим укрытием. Постепенно революционеры завоевали доверие местных крестьян, чему немало способствовали медицинские знания Че. На протяжении почти всего 1957 года на Кубе продолжалась партизанская война. Армия Батисты терпела поражение за поражением. После изнурительных боев отряды повстанцев вступили в Гавану. Через неделю, утром 8 января, в кубинскую столицу во главе первой колонны вошел и Фидель Кастро. Таким образом, Кубинская революция завершилась полной победой народа.
Че Гевара принял кубинское гражданство, став вторым человеком в новом правительстве после Фиделя Кастро. Фактически, не имея опыта в области государственного управления и экономического устройства, Че в кратчайшие сроки сумел изучить и изменить в лучшую сторону дела во вверенных ему сферах.
Но постепенно отношения Гевары и Кастро стали портиться в связи с публичными высказываниями Че об СССР. Команданте обличал Советы в «продаже помощи народным революциям, исходя из корыстных интересов, мало отличающихся от империалистических». К тому же самого Эрнесто значительно больше, чем экономическое развитие Кубы, интересовало революционное движение во всем мире. В 1965 году он по собственному желанию отказался от всех постов и званий и отправился в Республику Конго для участия в революции.
Увы, на сей раз ему не удалось поспособствовать делу победы — повстанческое движение под руководством Лумумбы было подавлено. Но уныние никогда не было свойственно Эрнесто Че Геваре. Спустя два года он возглавил партизанский отряд освобождения Боливии. Во время боя в Эль-Юро команданте был ранен и захвачен в плен. На следующий день, 9 октября 1967 года, американцы расстреляли последнего революционера ХХ века Эрнесто Че Гевару.