Термины «кикдаун» и «дауншифтинг» пришли из автомобильного мира. Кикдауном называют резкое нажатие на педаль газа, в результате чего автоматическая коробка переходит на пониженную передачу, чтобы быстро увеличить скорость при обгоне. Дауншифтинг — это когда надоело нестись по трассе на предельной скорости, зря жечь бензин — когда вы решили, что никуда спешить не надо, то есть сбавить обороты двигателя.
Кикдаун остался там, где ему и положено быть, — под педалью газа, а дауншифтинг превратился в философскую парадигму людей-пофигистов. И снова эту «гадость» всему миру подкинула Америка. Аутсорсинг и высокие технологии на Западе начали быстро ликвидировать офисный «планктон». Средний класс — то, чем всегда гордилась страна «свободы» и «равных возможностей», стал исчезать просто на глазах. Тем, кому удалось подняться наверх и добиться повышенных зарплат, стали задумываться, что «лишние» деньги тратятся на вещи, которые не нужны. Они стали чувствовать себя, как в тюрьме с открытой дверью — хочешь, вертись как белка в колесе, нет — выходи из камеры. Но тут оказалось, что большинство профессий среднего класса, которые существовали еще 20 лет назад, больше не нужны и выходить некуда, но… можно выпрыгнуть. Если жизнь дается один раз, зачем выжимать из себя все соки?
Таким образом на берегах теплых океанов появились молодые люди-дауншифтеры с приличным капиталом или без него (сдали, например, свою убогую «двушку» в аренду), у которых истончаются пальцы и высыхают мозги.