Американский модельер и бизнесмен (родители из белорусского села под Пинском) Ральф Лорен удостоен Советом дизайнеров США титула «Легенда моды». Мировую известность ему принесли коллекции одежды прет-а‑порте, выполненные в непринужденном стиле, характерном для американского Старого запада. В прошлом году журнал Forbes оценил состоя­ние Лорена в 5,8 миллиарда долларов США и включил его в рейтинг самых богатых людей мира под номером 173.

Однако речь в статье пойдет не о профессиональной деятельности Лорена, а о его страстном хобби, которому он, ну прямо как «дитя малое», посвящает времени больше, чем бизнесу или выпуску новых коллекций. Собрание пре­красных современных и ретро-автомобилей Лорена является одним из самых престижных в мире и представлено 60 редкими экземплярами. Роскошные классические «тачки», в состоянии будто бы они только что сошли с конвейера, гуру моды не держит взаперти, как гарем, а постоянно отправляет ­путешествовать по городам Америки и столицам Европы. Целью этих «дефиле» Лорен называет желание показать всему миру, что автомобили – это великий вид искусства.

Вначале приобретенные Лореном машины оставались на своих прежних местах и даже в разных странах, но год назад он решил собрать всю «семью» под одним кровом. Так в округе Вестчестер, штат Нью-Йорк, появился гараж, в названии которого – D. A. D. Garage – Лорен зашифровал имена своих детей. Экспозиция представлена, как в настоящей галерее искусств, каждую модель можно обойти со всех сторон, сфотографировать, но трогать руками нежелательно. А между тем это не музейная рухлядь, а «рабочие лошадки», которых время от времени с удовольствием объезжает их хозяин. Чаще всего на дорогах Нью-Йорка Лорена можно увидеть за рулем одного из своих «любимчиков» – гоночного Jaguar XKD 1955 года. Болид был построен специально для автогонок. На нем установлен доработанный двигатель V6 от Jaguar С‑Type объемом 3,8 л. Но главной особенностью, конечно, является монококовая, самолетная конструкция кузова. Этот автомобиль часто называют Batmobile – автомобиль Бэтмена.

Ральф Лорен: «Автомобили, которые я собираю, несут печать бесконечной красоты»

Самым ценным экспонатом автор коллекции считает Bugatti Type 57SC Atlantic Coupe 1938 года выпуска, стоимость которого составляет около 40 миллионов долларов, что неофи­циально делает ее самой дорогой машиной в мире. Посетители, приезжающие сюда, ­любуются Bugatti Type 59 Grand Prix 1934 года, родстером Alfa Romeo Mille Miglia 1938 года, единственным в мире родстером Mercedes-Benz SSK Count Trossi 1930 года, а также Jaguar XKSS 1957 года, Bentley Blower 1929 года, Ferrari 250 GT, McLaren F1 и единственным в США Lamborghini Reventon Roadster.

Mercedes-Benz SSK Count Trossi 1930 года был спроектирован его первым владельцем, итальянским графом Карло-Фличе Тросси, ставшим в итоге профессиональным гонщиком. Дизайн автомобиля в стиле ар-нуво, изготовлен он в британской мастерской Willy White. Длина капота составляет более половины кузова. Эта модель, принадлежавшая уже Ральфу Лорену, становилась неоднократным победителем конкурсов автомобильной красоты, а в 1995 году стала «звездой» мон­реальского Музея изящных искусств в рамках выставки «Красота в движении».

Лорен не был бы миллиардером, не извлекая выгоду из всего, к чему прикасается. Выпуск точных копий моделей машин своей коллекции, выполненных в уменьшенном масштабе, легко принес ему пару миллионов долларов «на бензин».

Назвать игрушками такие «машинки» язык вряд ли повернется, все модели изготавливаются мастерами вручную, покрываются настоящими автомобильными красками. На каждую затрачивается более 3000 часов. Покупатель, отстегнув 9 500 долларов, взамен получает модель в красивой коробке и с сертификатом подлинности.

Bugatti Type 57SC Atlantic Coupe 1938 – самый дорогой автомобиль в мире

На вопрос, почему миллиардер занимается коллекцио­нированием машин, а не, например, живописи, отвечает: «Вы не можете ездить на картине». Вряд ли можно оспорить утверждение, что вклад Ральфа Лорена в популяризацию и сохранение предметов автомобильного искусства неоценим.