C тех пор многое изменилось. Украина в глазах европейцев уже не столько Чернобыль, сколько Кличко и Тимошенко. Дальше – лучше. От спорта и политики мы понемногу продвигаемся в сторону красоты и добра: для многих Украина приобретает привлекательность Ольги Куриленко и важность футбольного чемпионата Европы. А самое главное, что вслед за европейцами мы и сами начинаем верить, что представляем собой что-то хорошее.
20 лет назад словосочетание «украинская культура» означало вышиванки, гопак и стихи Тараса Шевченко, которого школьные учителя надрывно называли гением, но никто так и не понял, за что именно. Сегодня «украинская культура» подразумевает целую прорву понятий: от «95 квартала», «Океана Эльзы» и Веры Брежневой до Леся Подервянского, Романа Виктюка и даже Бориса Апреля – хотя и казаков с вышиванками тоже никто не отменял. Я чувствую себя самой гордой девушкой на свете, когда в витринах французских книжных магазинов вижу переводы Андрея Куркова, а на сборниках актуальной международной музыки – песни «Бумбокса». Ей-богу, достояние Украины – не борщ, который с годами становится только хуже от генно-модифицированных мяса и свеклы, а талантливые ребята, реализовывающие свой талант наперекор обстоятельствам.
Удивительно, что нам сложно узнать собственных героев без западной помощи. Мы заглядываем в Европу, как в зеркало: если понравилось там, то, так уж и быть, будем гордиться и сами. Украинский глянец заметил талант Федора Возианова, когда его платья напечатал итальянский Vogue. Андрей Шевченко стал национальным героем, прославив футбольный клуб Милана. Даже безусловные красавицы вроде Снежаны Онопко становятся желанными гостьями на званых ужинах Киева только после того, как покрасуются на парижских рекламных щитах. Ну и ладно – уж лучше признать их так, задним числом, чем вообще никак. Главное, что таланты есть, их с каждым годом все больше, и – что еще важнее – все больше людей, готовых их искать и в них верить.
Ленивые и нелюбопытные знакомые любят повторять, что в Украине ничего хорошего нет. В ответ я снимаю сапог и показываю свои носки – в многоцветную полоску смешных, контрастных, но создающих неожиданную гармонию оттенков. По качеству и дизайну они дадут фору любому Полу Смиту. И они сделаны в Украине. Если уж добрый украинский гений дошел до такой мелочи, как носки, то в более существенных сферах уж точно есть свои герои. Надо только не лениться их искать.