Часы A. Lange & Sohne – единственные в мире, которые рождаются дважды: после того как собранный механизм начинает безупречно работать, его полностью разбирают, проверяют все детали, смазывают, а затем следует повторная, окончательная сборка. Видимо, только так в часовом искусстве можно получить настоящий шедевр ­качества и красоты.

История мануфактуры A. Lange & Sohne начиналась с заложения основ прецизионной механики в Германии. Король Саксонии XVII века Август, прозванный Сильным, преобразовал Дрезден в могучий центр европейской культуры и стал основоположником коллекции научных и измерительных приборов.

Часовщиком королевского двора тогда был некто Иоганн Гюткес, а в его учениках ходил юноша Фердинанд Ланге. Вдвоем они смастерили оригинальные часы, ставшие впоследствии в один ряд с наиболее известными часовыми устройствами в мире, – это часы в зале Дрезденской оперы.

Молодой Ланге, заинтересовавшийся часовым искусством, отправился совершенствовать свое мастерство сначала во Францию, а затем в Англию и Швейцарию. Узнавая повсюду все новое, что появлялось в часовом деле, он с немецкой педантичностью записывал эти сведения. Сегодня дневник Фердинанда А. Ланге почитается сокровищем и бережно хранится в музее A. Lange & Sohne. Вернувшись на родину, Фердинанд решил организовать свою фирму. Для этого он избрал ничем не примечательный город Гласхютте, куда вела единственная дорога, которую почтовая карета из Дрездена преодолевала за 7 часов. Большинство населения бедствовало – серебряные рудники истощились, что и привело к безработице.

A. Lange & Sоhne, часы Lange 31
Механизм: калибр L034,1, завод ключом, запас хода 31 день
Функции: часы, минуты, секунды, дата, запас хода
Корпус: диаметр 45,9 мм, розовое золото 18 К
Ремешок: кожа крокодила

Но Ланге, зная, что жители этих мест отличаются упорством, трудолюбием и изобретательностью, решил, с одной стороны, дать им работу, а с другой – использовать их ценные качества, столь необходимые именно в часовом производстве.
Бывают планы на первый взгляд совершенно неосуществимые, однако есть люди, которых это не обескураживает,
а наоборот – утверждает в решимости следовать избранным путем. Таковым и был Ланге, неуклонно идущий к своей цели – производству лучших в мире карманных часов. Рубиновые камни в золотых шатонах, стрелки и винты вороненой стали, тонкая отделка каждой детали и роспись на них – признаки, которые делали карманные часы A. Lange & Sohne особенными.

Фердинанд Адольф Ланге рано ушел из жизни, но успел передать дело в надежные руки – своим сыновьям. Репутация марки A. Lange & Sohne достигла всемирной известности перед войной, когда Рихард Ланге, проявив незаурядную техническую изобретательность и талант предпринимателя, стал изготавливать и поставлять сверхточные хронометры по всему миру.
К сожалению, история – дама переменчивая. Вторая мировая пришла и в Гласхютте. Вначале русские бомбардировщики проутюжили город, где в то время стояла фашистская танковая дивизия. Заодно с танками запылали и корпуса часовой фабрики.

А затем в истории A. Lange & Sohne началось невообразимое. После Второй мировой войны побежденная Германия была поделена на Восточную и Западную. Мануфактура A. Lange & Sohne оказалась в ГДР, в ее жалких, кое-как восстановленных цехах снова стало возможным делать часы, но произошла вторая жуткая по масштабам «бомбардировка» – политическая.

Несмотря на то что ни один из трех совладельцев фирмы не принадлежал к нацистской организации и на A. Lange & Sohne в течение военных лет производились только часы, в марте 1946 года согласно приказу, по которому имущество военных и нацистских преступников подлежало конфискации, A. Lange & Sohne поэтапно национализировали, распродали, разворовали и уничтожили как «отвратительный» пример частной собственности. Руководство «стенами», оставшимися от фабрики, переходит к Свободной Немецкой Федерации Профсоюзов (СНФП). Один из членов семьи Ланге – Вальтер, работавший в то время в ремонтном цехе, отказывается вступить в члены СНФП, в результате чего его принудительно ссылают на работы в урановые рудники, но ему удается бежать на Запад. Родителям милостиво разрешают остаться в их родовом доме, однако в 1953‑м и их арестовывают.

После 1976 года ГДР наконец прекратила преследование людей, которые вынуждены были покинуть родину. Посещение Гласхютте Вальтером Ланге, который жил в западногерманском Пфорцхайме, стало похоже на скрытый народный праздник. Шепотом люди передавали друг другу: «Вальтер вернулся!». Они были уверены, что он обязательно возродит часовую фабрику.

Однако это стало возможным только после падения Берлинской стены. Братья Фердинанд и Вальтер Ланге решили воссоздать отцовское предприятие в Пфорцхайме и Гласхютте, которые славятся высоким уровнем развития часового и ювелирного мастерства. Осенью 1989 года в Гласхютте снова пришел праздник! Теперь уже громко люди восклицают: «Господин Ланге возвращается!». К нему приходят сыновья и дочери бывших работников предприятия и приносят с собой в картонных коробочках спасенные механические детали, сделанные их отцами, – просьбы взять их на работу следуют одна за другой.

В 1998‑м в Гласхютте завершилось строительство нового здания мануфактуры. И в том же году в отстроенном корпусе старой фабрики открыли часовую школу A. Lange & Sohne. На создание новых «первых» часов – Lange 1 – Вальтер Ланге потратил пять лет. Ему помогли инженеры и дизайнеры швейцарской компании IWC. Но правнук основателя A. Lange & Sohne, выражая искреннюю благодарность своим швейцарским коллегам, вместе с тем сказал, что главной его целью является возрождение немецкого часового стиля, который кардинально отличается от швейцарского. Узнаваемыми часы A. Lange & Sohne делает большое окошко указателя даты, что напоминает о часах в Дрезденской опере, сделанных в 1842 году Иоганном Гюткесом и Фердинандом Ланге.

В 2000 году компания вошла в Richmont Group, в составе которой только легендарные мануфактуры и ювелирные дома.
Таким образом, «Ланге-эйфория» длится десятилетиями, страстное увлечение возрожденной маркой охватило не только коллекционеров, но и целые слои общества, решившего наконец-то позволить себе совершенно особые и, что греха таить, одни из самых дорогих часов в мире.