Большая работа начинается с маленького перекура, который превращается в перманентный: кофе, вино, анисовая узо и, как следствие, сиртаки, а когда деньги заканчиваются – демонстрация и кровавые уличные потасовки с полицией. Побывав в Греции, понимаешь, почему древние боги поселились именно здесь: в Греции не принято спешить, а лень – исторически сложившаяся черта жителей Эллады. Царящие в материковой и особенно в островной Греции спокойствие и гармония, ощущение счастья накрывают туристов томной волной под шуршание гальки прибоя трех теплых морей.

Аристотель когда-то остроумно заметил, что греки живут вокруг Эгейского моря, как лягушки у болота. Берега Греции омывают еще два моря – Ионическое и Средиземное. В них разбросано более трех тысяч островов. Сами греки любят подчеркнуть, что, когда Бог сотворил мир, в руках у него оставалась горсть дорогих самоцветов, которые он с улыбкой обронил в воду возле себя. Так появилась Греция.

Если исходить из теории психологии, что самые изобретательные люди – это лентяи, то тут греки в авангарде. Во‑первых, они придумали географические карты, чтобы путешественники не блукали. Во‑вторых, начали чеканить металлические кружочки под названием «монеты». В‑третьих, составили алфавит, изобрели линейное письмо и все науки, которыми по сей день «мучают» детей и студентов: философию, физику, арифметику, астрономию, геометрию… Они же стали копаться в теле покойников, основали медицину и «нахимичили» первые лекарства.

Греки придумали прототип современного зонтика, своей катапультой заложили основы всей последующей гонки вооружений, изобрели множество полезных и вполне мирных инструментов: насос, клещи, простейший паровой двигатель, термометр, якорь… и вообще – «в Греции есть ВСЕ!».

Греки первыми доказали право личности на праздное времяпрепровождение и узаконили основные способы телесных и духовных развлечений: обильные застолья и вино, празднества, театр, многие музыкальные инструменты и Олимпийские игры. Стоит ли сомневаться, что слово «работа» тоже придумали древние греки, потому что все действия, входящие в это понятие, производили рабы.

Удивительной особенностью отличен язык этой страны. Сегодня здесь слышна речь различной степени древности: аттическая, александровская, она же церковная, повседневный суржик и наиболее употребительные варианты греческого– катаревоус и койне (государственный).

Важнейшим приоритетом в жизни греков является семья. Еще Гомер напевал, что главный моральный долг человека – это его обязанности перед родней, понятие которой включает как близких, так и самых дальних родственников. Согласно вездесущей и неумолимой статистике, 72 процента греков выразили желание жить в одном доме со своими детьми и родителями, а также с дядями и тетями… Например, в Афинах не редкость дома-многоэтажки, где все квартиры заняты членами одной большой семьи.

Потому, при­ехав в Грецию, следует стараться в разговоре с одним греком ни в коем случае не критиковать другого – они попросту могут оказаться троюродными братьями, и приезжему может не поздоровиться. Впрочем, тут же надо отметить, что Греция – одна из самых безопасных стран мира. Доля убийств, например, составляет одно на миллион человек населения, причем обычно они происходят далеко не с целью ограбления, а на бытовой почве или в состоянии аффекта…

Зато в стране непомерное развитие получили такие неприятные вещи, как бюрократизм и коррупция. Кроме дружеских и приятельских отношений тут принято заводить «нужные» знакомства. Кого-то это сильно напоминает, не правда ли?

А еще греки – очень щедрый народ, и это их самая яркая национальная особенность. Греческое слово «генеодория» в буквальном переводе означает «смелость дарить подарки», просто так, безо всякой причины. Это может быть сделано просто под влиянием минутного настроения. Например, хозяин овощной лавки вдруг в один прекрасный день решит отпустить кому-то товар даром. Или хозяин кафе угостит сегодняшних своих посетителей за свой счет. А уж если незваный гость появился в доме, где большая семья только что уселась обедать, то такого непременно пригласят разделить трапезу, да еще поднесут бокал отменного вина. Самое главное, что никто не ожидает ответных даров. Лучше всего, как говорится, плыть по течению – благодарно принимать подарки и иногда самому делать их окружающим.

Вместо дня рождения каждый грек празднует день святого, чьим именем его нарекли. Весьма разумный подход, позволяющий, как говорится, убить двух зайцев. Первый: никто не забудет поздравить, потому что не надо запоминать никаких дат, а имя помнят все – и из близкого, и из дальнего окружения. Второй: никто лишний раз не напоминает о возрасте и не интересуется им. Как всегда: все гениальное просто.

Особо интересны и колоритны греческие рынки под открытым небом – яркое и праздничное зрелище, напоминающее спектакль. Некоторые улицы в городах и селениях раз в одну-две недели превращаются в ярмарки. Все прочие торговые заведения закрываются, а тут появляются ярко украшенные прилавки с сезонным товаром, громко и неустанно расхваливаемым продавцами. Нередко действо сопровождается театрализованными представлениями.

Вот ведь какой противоречивый народ эти греки – с одной стороны, неторопливы и непунктуальны, с другой – вспыльчивы и патриотичны. Самый распространенный напиток в стране – вино, которое пьют все чуть ли не с детства, но пьяниц и алкоголиков среди греков практически нет. Живут на камнях посреди моря и при этом считаются аграриями. Небольшое и немногочисленное государство, а явилось истоком большинства европейских культур.

И еще одной чертой греки очень походят на славян и, в частности, украинцев. Склон­ностью медленно раскачиваться (запрягать!), но затем в короткие сроки достигать поставленных целей (безудержно мчаться!). Это в очередной раз ярко проявилось во время проведения в стране следующих Олимпийских игр 2004 года. За полгода до открытия соревнований выяснилось, что подготовка объектов значительно отстает от графика. При этом мэр Афин Дору Бакогианни была абсолютно невозмутима и объяснила, что дела у греков обычно ведутся по принципу «сиртаки» – от медленного, почти сонного темпа, с постепенным ускорением до ошеломительно быстрого. Ко всеобщему мировому удивлению, так оно и случилось. Успели все и в срок. Но со вступлением в Евросоюз явно поторопились и теперь стоят с протянутой к немцам и французам рукой.