Появление фарфора в Китае относится к промежутку между 185 годом до нашей эры и 88 годом нашей эры в период правления династии Хан. В Европе центром по производству собственного фарфора стал французский город Лимож, вблизи которого были открыты неисчерпаемые запасы белой глины, каолина, который придает фарфору прочность, необычайную белизну и прозрачность. Тогда же несколько фабрик в Лиможе начали его производство.
Однако особую известность фарфоровые изделия получили лишь в начале ХХ века благодаря чрезвычайному интересу к такой посуде российской царской семьи. Именно тогда фарфор получил название «белое золото». До этого времени столовая посуда для знати обычно изготавливалась в виде оловянных или золотых блюд, кубков, чаш. А простолюдины для накладывания пищи пользовались хлебными корками, которые после супа съедались как «закуска». Первые тарелки в современном смысле этого слова появились почти 600 лет назад во Франции и были не круглыми, а квадратными!
Семейная компания A.Raynaud&Co. – одна из самых известных в мире фарфоровых мануфактур категории де-люкс. Она была основана в 1849 году и с тех пор производит знаменитый лиможский фарфор. Глава бизнеса, в то время Марсьял Рейно, сам разрабатывал дизайн изделий и был неравнодушен к таким художественным течениям того времени, как ар-нуво и ар-деко. Именной стиль A.Raynaud&Co. – это изготовленные вручную чашки и вазы с жемчужной росписью и эмалью. Сочные, живые цвета и транспарантный рельеф – результат использования секрета венгерских мастеров, который был знаком отцу Марсьяла Рейно.
Эта техника сегодня представлена в «Царской» коллекции, которая особенно пользуется спросом в королевских домах Испании, Бельгии, Саудовской Аравии. Среди знаменитых обладателей такого фарфора – султан Брунея, президенты Франции, США. Индивидуальные сервизы были выполнены по заказам Софи Лорен, Майкла Джексона и многих других звезд первой величины.
Фарфор марки A.Raynaud&Co. практически вечен. А благодаря современным технологиям и ноу-хау в области химии стало возможным изобретение краски, которая также вечно сохраняет сочные, живые цвета на росписи по фарфору. В 1992 году бразды правления компанией переходят к самому младшему из пяти детей третьего поколения рода Рейно, Бертрану. Его племянник граф Анри де Монспей представляет изделия фабрики по всему миру, владеет 24% акций Raynaud&Co. и состоит членом совета директоров.
Сегодня граф Анри де Монспей большую часть своего времени проводит в России, где у него нет отбоя от заказов, что вполне соответствует истории: у прапрадедушки Анри де Монспея была своя контора в Санкт-Петербурге, и среди заказчиков в расходных книгах остались имена Римского-Корсакова, князя Голицына и членов царской семьи. Граф Анри де Монспей – талантливый менеджер, которому удалось сохранить традиции семейного бизнеса, развивать его, привлекая молодых дизайнеров и следуя самым последним техническим новшествам в таком деликатно-тонком деле, как прозрачный фарфор из Лиможа.