Спорить о том, какая из европейских стран — самая «европейская», в высшей степени бессмысленно. Каждый при этом будет отстаивать свою правоту, и никогда не согласится с тем, что соседи имеют больше оснований называться образцовыми «континенталами». Но если поставить вопрос несколько иначе – какая из наций Европы создала уникальный набор не менее уникальных традиций, более того – сделала из них образ жизни, то голоса большинства оппонентов сразу примолкнут, а взоры обратятся в сторону Британии.

Это действительно – классическая страна вековых традиций, многие из которых нам малопонятны. Зато никому не надо объяснять, в каком из европейских государств первым собрался и до сих пор успешно работает парламент, хотя его спикер (по традиции) восседает на мешке с шерстью, а парламентарии разговаривают с премьер-министром со своих мест и зачастую в довольно резких тонах. Во многих европейских городах есть высокие башни с часами-курантами, но опять же – если человек хоть немного интересуется культурой, он безошибочно скажет, на берегу какой реки находится Биг Бен. И даже люди вовсе не искушенные в автоделе знают, какой национальности «роллс-ройс».

Именно традиции создали Англию, ее неповторимый облик. Больше того, они не раз помогали выжить этой небольшой и в прошлом не такой уж богатой стране. В наше время всеобщего размывания культурных ценностей, присущих какой-либо нации, многие процветающие державы хотели бы обзавестись таким устойчивым, добротным набором «правил жизни».

Помните анекдот? Богач-американец спрашивает английского садовника, как они добились такого качества газонов. «Нет ничего проще», — отвечает вежливый англичанин. — Сеете травку, поливаете. Потом стрижете… И так – лет пятьсот». В этом вся соль и вся правда Британии. Кстати, удивительная смесь гротеска с обычной жизнью известна всему миру как английский юмор.

Главный редактор