Львиной долей мировых культурных достижений человечество обязано древней латинской нации, потомки которой сегодня большей своей частью населяют Аппенины. Оперное искусство также имеет итальянские корни. И несмотря на то, что его зачатки обнаружены в Греции, в качестве самостоятельного жанра опера возникла благодаря двум флорентийским импресарио, Джованни де Барди и Якопо Корси. Когда эти двое узнали о начинаниях древних греков, им пришла в голову мысль возродить драму с пением. Много позже это новшество было названо оперой (от латинского opus — «дело, труд»). Очень скоро итальянская опера завоевала не только «отечественный рынок», но захватила сцены и других стран.

Италия является не только родиной оперы, но и полем битвы за лидерство четырех ведущих театров — «Ла Скала» (La Scala) в Милане, Оперного театра в Риме (Teatro dell’Opera di Roma), Театра Сан Карло (Teatro San Carlo) в Неаполе и Ла Фениче (Teatro La Fenice) в Венеции. Хотя каждый из них знаменит своими гениальными композиторами и исполнителями, а также грандиозными сценами и техническим совершенством спектаклей, только Ла Скала считается мировым центром оперной культуры. Здесь в свое время блистали гениальные композиторы Беллини, Верди, Пуччини, примадонна Калласс и знаменитый бас Шаляпин.

Оперные сезоны, которые следуют, как правило, с декабря по июнь во многих итальянских городах, привлекают ежегодно все большее число туристов. Истинные поклонники оперы в полной мере могут насладиться не только всемирно известными шедеврами — операми «Аида», «Севильский цирюльник», «Тоска», но и другими, не столь известными произведениями любимых итальянцев.