На границе двух областей Италии, Тосканы и Эмилии, разделяемый надвое рекой Арно, расположился один из удивительных городов, давший миру величайших мастеров изобразительных искусств, родина Ренессанса — Флоренция. Леонардо да Винчи, Микеланджело, Данте, Боккаччо, Галилей, Джотто — список имен, не нуждающихся в представлении, поистине нескончаем. Отсюда берет свое начало могущественная династия Медичи, чье меценатство из поколения в поколение во многом определило бурный расцвет и формирование европейской культуры.
Сегодня круглогодично «цветущая» Флоренция — музей под открытым небом, место, где человечество уже несколько веков подряд наслаждается атмосферой изящества и красоты. Галерея Уффици — старейшая в Италии, собрание шедевров итальянского Возрождения, где среди сотен живописных полотен выделяются две картины, равных которым нет в мире. Это произведения флорентийца Сандро Боттичелли «Аллегория весны» и «Рождение Венеры». Они — олицетворение «золотого века» итальянской живописи, но даже простому туристу, не вникающему в глубины теории искусства, заметно, что большая часть картин в музеях Флоренции посвящена изображению мужчин той суровой эпохи, когда на кострах инквизиции кончали свою земную жизнь лучшие умы Италии. Полотна Рафаэля, Мазаччо, Караваджо, Тициана, Леонардо Да Винчи подтверждают это наблюдение.
Когда неискушенному путешественнику даже самые известные картины перестают восприниматься, а монументальные, огромные помпезные полотна начинают просто пугать, что вполне естественно при их многообразии, советуем для разрядки посетить Палаццо Питти. Здесь размещены различные коллекции герцогов Медичи — Музеи серебра, костюма, карет, здесь Вы можете отдохнуть от обилия впечатлений в уникальном парке «Сады Боболи».
Перейти из одной части Флоренции в другую можно по древнему мосту Понте Веккио. Однако этот простой маршрут может затянуться на весь день, потому что мост буквально запружен ювелирными магазинчиками, мастерскими, сувенирными лавками, кафе, пиццериями. И весьма вероятно, что в одной из них вам захочется остаться до глубокой полночи, наслаждаясь великолепной кухней, сладкими ароматными винами и шумной веселой интернациональной толпой таких же искателей новых впечатлений, как и вы сами.
А когда ваши натруженные бесконечными музейными залами ноги отдохнут, вы обратите внимание на то, что большинство телевизионных экранов в ресторанах, кафе и в витринах магазинов настроены на одну и ту же программу — трансляцию футбольных матчей. Происхождение этого вида спорта уходит своими корнями в XV век, и родился футбол во Флоренции.
Игровые площадки тогда были песчаными, и на них сразу играли по четыре команды. Матчи проводились как Карнавал или как особые празднества, представляя собой весьма жесткий спорт, практикуемый молодыми людьми, желающими завоевать сердца благородных флорентийских дам. Команды, состоящие из 27 игроков в каждой, состязались на протяжении 50 минут. Часто игра переходила в жестокие кулачные бои. Игроки должны прорваться сквозь защиту противника и забросить мяч в сетку, растянутую на всю ширину поля. С каждым забитым голом болельщики становятся неистовыми, зажигают фейерверки по цвету команды, за которую болеют. Этот вид футбола возрожден во Флоренции в 1930 году и привлекает сегодня огромное количество зрителей. Он чем-то напоминает театрализованную игру в регби. Все участники одеты в исторические костюмы, дамы в средневековых нарядах, оркестры старинных инструментов, пажи, стражники. Открывается матч торжественным шествием по городу. Но потом, когда команды начинают играть — от их великолепных костюмов остаются одни лохмотья, а в конце все участники вообще полуголые, в крови, с переломанными распухшими носами, заплывшими глазами. И если гордые победители еще как-то держатся на ногах, то побежденные выглядят наподобие гимназистов в последней стадии туберкулеза, от их налитых мышц, которыми они хвастливо позировали перед матчем, не остается и следа. Все это действо подается как профессиональный спорт, но в жизни «спортсмены» имеют обыкновенные профессии — бармены, скульпторы, мясники, работники музея и научные сотрудники. У тех флорентийцев, кому «за 30», и кто уже не играет — грустные глаза, видно, что они с большим удовольствием вышли бы на поле и подрались. Такие лица — характерная примета Флоренции, и эта внешняя мужественность впечатляет путешественников не менее, чем сокровища изящных искусств.
Ценятся традиции глубокой старины Флоренции и в гостиничном бизнесе. С Отелем Westin Excelsior Florence, в котором мы советуем остановиться путешественникам, чтобы картина посещения этого чудесного края была полной, связаны семь веков истории города. Кто только не проживал в этих номерах: семья Романовых, персидский шах со своей женой, королева Греции София, Чарльз Чаплин, Марчелло Мастрояни, Софи Лорен и сотни, если не тысячи, самых известных исторических личностей разных эпох. В гостинице 152 номера, включая 16 сьютов, пять конференц-залов. Westin Excelsior находится на Piazza Ognissanti в нескольких шагах от наиболее модных бутиков и магазинчиков.
Меблировку современных комнат и престижных сьютов с деревянной обшивкой стен, драпировками дорогой тканью и мраморной мозаикой, по достоинству оценят самые взыскательные путешественники, а после реконструкции 1997 года, отель стал еще более комфортабельным, оснастившись отоплением, климат контролем и современной системой безопасности.
Потолочные кессоны, полы из обожженной глины — в обстановке гостиничного ресторана «Il Cestello» всюду проглядывается стиль 19 века. Меню представлено традиционными тосканскими блюдами, приготовленными искусными руками шеф-повара Джузеппе Дела Роза. Ресторан Cestello считается одним из лучших в городе, а его винный погреб предлагает гостям возможность отведать самые изысканные вина в мире. Внешняя терраса бара Donatello представляет собой идеальное место для ужина. С нее открываются виды на берега реки Арно, где можно любоваться закатом солнца.
Сергей Тимофеев